Es el reblandecimiento de los huesos debido a una falta de vitamina D o a un problema con la capacidad del cuerpo para descomponer y usar esta vitamina.

Los huesos más blandos que se observan en personas con osteomalacia tienen una cantidad normal de colágeno, el cual les da a los huesos su estructura, pero carecen de la cantidad apropiada de calcio.

La osteomalacia tiene numerosas causas. En los niños, la afección se llama raquitismo y generalmente es ocasionada por una deficiencia de vitamina D.

Otras afecciones que pueden llevar a osteomalacia son:

• Insuficiencia de vitamina D en la dieta
• Exposición insuficiente a la luz del sol, que produce vitamina D en el cuerpo
• Malabsorción de la vitamina D por parte de los intestinos

Los factores que reducen la formación de vitamina D en el cuerpo abarcan: 

• Tener muy poca exposición a la luz solar
• Días de luz solar más cortos
• Niebla contaminada
• Usar protector solar muy fuerte

Otras afecciones que pueden causar osteomalacia son, entre otras:

• Cáncer
• Trastornos del metabolismo de la vitamina D
• Insuficiencia renal y acidosis
• Insuficiencia de fosfato asociada con su consumo deficiente en la dieta
• Enfermedad hepática
• Efectos secundarios de medicamentos empleados para tratar crisis epilépticas

• Fracturas óseas que suceden sin una lesión real
• Debilidad muscular
• Dolor óseo diseminado, especialmente en las caderas

Los síntomas pueden ocurrir debido a niveles bajos de calcio y pueden ser:

• Entumecimiento alrededor de la boca
• Entumecimiento de brazos y piernas
• Espasmos de manos y pies

• Se harán exámenes de sangre para verificar los niveles de vitamina D, creatinina, calcio y fosfato.
• Una biopsia ósea revela reblandecimiento de los huesos.
• Una radiografía ósea y una prueba de densidad ósea pueden ayudar a detectar seudofracturas, pérdida ósea y reblandecimiento de los huesos. 

Se pueden realizar otros exámenes para determinar si hay un problema renal u otro trastorno que esté causando el problema. Estos exámenes abarcan:

• Isoenzima de la fosfatasa alcalina (ALP)
• PTH

El tratamiento puede consistir en suplementos orales de vitamina D, calcio y fósforo. Las personas que no pueden absorber apropiadamente los nutrientes a través de los intestinos pueden necesitar dosis más altas de vitamina D y calcio.

Igualmente, las personas con ciertas afecciones pueden requerir exámenes regulares de sangre para el control de los niveles sanguíneos de fósforo y calcio.

Algunas personas con trastornos de deficiencia vitamínica verán el mejoramiento en cuestión de unas pocas semanas. Usted debe sanar por completo con tratamiento en aproximadamente 6 meses.

Los síntomas pueden reaparecer.

Solicite una cita con el médico si tiene síntomas de osteomalacia o si cree que puede estar en riesgo de padecerla.

Consumir una dieta rica en vitamina D y recibir muy buena luz solar pueden ayudar a prevenir la osteomalacia debida a una deficiencia de dicha vitamina.

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